Op de voorkant van het nieuwste boek van de remonstrantse theoloog en filosoof Johan Goud (1950) zien we een schilderij met daarop een brief vol priegelige zinnen. Op die brief ligt een bril, bijna als een open uitnodiging om ‘m op te zetten en de brief te ontcijferen. Het is een zorgvuldig gekozen beeld bij […]
Rick Benjamins heeft een intrigerend boek geschreven. Alleen al de titel fascineert: ‘Boven is onder ons. Denken over God na God’. En dan de afbeelding op de omslag! We zien een zwart vierkant en een rood vierkant tegen een grijzige achtergrond. Hoewel? Zijn het wel vierkanten? En in wat voor merkwaardige relatie staan de vierkanten […]
Al sinds ik voor het eerst hoorde van haar dagboeken, ben ik gefascineerd door Etty Hillesum (1914-1943). Haar gesprekken met God weten me keer op keer diep te raken. Ze behoren voor mij zonder meer tot de mystieke canon, als er zoiets bestaat. En dan haar onvoorstelbare keuze om, zoals ze het zelf noemde, ‘het […]
De winter is niet echt mijn lievelingsseizoen. Alles lijkt doods. De bomen zijn kaal, de meeste struiken ook en als het groenblijvers zijn, is het bepaald niet het meest frisse groen dat je ziet. Als er dan ook nog sneeuw ligt, maakt dat alles ook nog eens kleurloos. Natuurlijk, met een blauwe lucht erboven en […]
Op de vraag naar God zijn in de loop van de eeuwen allerlei antwoorden bedacht. Sommigen zien God als een kosmisch wezen. Een persoon. Anderen kunnen daar niets mee en ervaren God als natuur, energie of liefde. Wie zal het zeggen? Misschien is God wel een ander woord voor het Leven zelf? Of staat ‘God’ […]
Wat is liefde? De vraag stellen is een stuk makkelijker dan ‘m beantwoorden. Veel filosofen lopen er met een boog omheen, ontdekte Katrien Schaubroeck. Maar Iris Murdoch niet. Aries van Meeteren bespreekt het uiterst leesbare boekje van Schaubroeck over de Britse filosofe en schrijfster. Bij het uitmesten van de kast met bordspellen, kwam ik ‘De […]
Wat heeft Jezus ons nog te zeggen als je hem ontdoet van al het bovennatuurlijke dat de evangelisten hem toedichten? De Britse filosoof en schrijver Julian Baggini (1968) probeert in zijn boek ‘The godless gospel’ (2020) een antwoord te formuleren op die vraag. De titel van de vertaling is weliswaar minder fraai allitererend, nl. ‘Een […]
Mystiek zweverig? Spiritualiteit vooral iets voor op een yogamatje? De Britse Evelyn Underhill (1875-1941) wil in haar klassieker ‘Het spirituele leven’ laten zien dat dit niet zo hoeft te zijn. Het boekje is een bundeling van vier radiotoespraken die ze hield in de jaren dertig. Het fijne is dat Underhill het met het oog op […]
Ik heb zelden zo’n lief, hartverwarmend, troostrijk en tot nadenkend stemmend boekje gelezen als ‘De jongen, de mol, de vos en het paard’. Het prentenboek doet een beetje denken aan ‘De Tao van Poeh’, een sympathiek kijkboek rond Winnie de Poeh, ‘de beer met maar een klein beetje verstand’. Ook in ‘De jongen, de mol, […]
In september 1915 vaart arts, theoloog en filosoof Albert Schweitzer op de Ogowe-rivier in het huidige Gabon naar een zieke vrouw van een zendeling. Op zijn voorhoofd staat een zware rimpel. De situatie in Europa, waar dan al een jaar een wereldoorlog woedt, laat hem niet los. Het lijkt wel alsof alles waar de mensheid […]